在高超的营销技能下，水楢桶成了三得利的秘密武器。作为珍惜树种，水楢在日本有严格的伐木法律限制。基本垄断了水楢桶的三得利，每年只会制作100个左右的桶，年份高的水楢桶就如同白酒中的老窖一样奇货可居。
20世纪90年代的经济危机，市场需求跌至峰底，很多威士忌厂停产。三得利虽未停产，但也逐渐降低了产量，导致原酒库存收紧。“白州12年”和“响17年”这些需要十几年熟成的酒，十几年前的产量当然无法满足日渐高涨的需求量。
年份威士忌的价格水涨船高，甚至一瓶难求，颇有中国茅台的架势。威士忌是时间的产物，山崎50年单麦威士忌，拍卖价达到了238万元一瓶。在时间的累积和用户的积累下，高端威士忌已经不是单纯的酒，而具有了独特的文化氛围和社交价值。
2000年以来，三得利继续大力推广Highball，使其成为各个日本餐厅标配。它的角瓶占据日本市场一半以上的市场份额，由于产品太受欢迎，甚至影响了山崎、白州和响高端酒的生产。
