很多大企业往往会存在大企业病,其中,官僚主义就是最常见的企业病之一,而其中的原因就在于大企业人数众多、机构臃肿,内部沟通出现严重问题,并引发权力分配的问题。相比之下,伯克希尔公司就要好很多。
据说伯克希尔公司的总部只有二十几个人,而这家公司的员工却多达几十万,这就是巴菲特和芒格的高明之处,他们从一开始就将权力中心的人数降至一个安全水平,换言之,巴菲特和芒格只需要对这二十几个人进行管理即可。而这二十几个人基本上负责资源调配、人事安排、目标搜索、年度报告撰写等核心工作。就像芒格所说,整个伯克希尔公司总部没有几个人,这是伯克希尔公司能够保持高效运作的重要保障。
整个公司呈现扁平化的管理模式,纵向的机构非常少,一切都保持简化的模式。在整个伯克希尔公司内部,基本上不存在什么较大的小团队,也没有繁杂臃肿的机构,因此,根本不存在滋生官僚主义的土壤。伯克希尔的子公司都有专人负责,对方是专业领域的天才,巴菲特根本就不用操心经营管理和投资的问题,只要不是那些关乎伯克希尔发展的重要决策,巴菲特和芒格都不会过问。总部没有各种所谓的委员会,也不会要求子公司提交各类预算,事实上,巴菲特和芒格作为内部的核心人物,从来就没有从全局上做过哪怕一次的计划,因为没有必要,子公司自己就可以合理制订更具针对性的计划。伯克希尔公司内部有几位重要的内部审计员,总部会定期安排他们出去巡查,检查一下各子公司的运营和管理问题,一旦查到一些不合理的情况,就会立即上报,然后想办法解决,防止问题扩大。
不仅如此,巴菲特和芒格一直强调,必须将现金流控制在总部,各子公司产生的现金流最终都要集中到总部来处理、分配,以及再投资,子公司的管理者没有权力动用资金。这样做的好处就是将经济大权掌控在自己手中,有效避免了组织管理的混乱无序以及部门之间的摩擦。
芒格认为,伯克希尔虽然庞大,但是并没有像其他公司那样过于集权,没有采用中心统一的方式进行经营和管理,而是采取了更加分散的方式来经营,这是一种非常高效的分层运作模式,可以充分调动每一个成员的积极性。当然,仅仅依靠分散的方式,而没有相应的文化配合,企业也无法顺利运作,伯克希尔的企业文化有效推动和保障了公司的发展。
还有一点很重要,公司打造了一套能够及时反馈、处理问题的高效机制和企业文化,巴菲特曾经说过:“在伯克希尔公司内部,有些人现在所做的事情肯定会令我们大家感到不高兴,但这是不可避免的,考虑到我们有25万人的队伍(2021年36万员工),幻想着每一天都不存在任何不良行为的概率是零。问题在于,如果我们遇到那些糟心的事情时能够马上处理,哪怕是那些只有一点点不正当可能性的行为,那么就可以大概率地减少那些不良行为。你们这些经理人对事情的态度,通过你们的行为和言语表达出来,将会是你们管理的公司形成的企业文化中最为重要的一个因素。文化,而不是企业规定手册,它将决定一个组织的行为举止。”