海缆即海底电缆，指通过绝缘材料包裹导线，敷设于海底环境，用于通信、电力传输的线缆；按功能分为：
（1）海底通信电缆：用于国际互联网、电话及数据传输，核心技术为光纤通信。
（2）海底电力电缆：用于岛屿供电、海洋油气平台、海上风电、海底勘探、海洋科研等领域。
二. 海缆性能及对比由于需要长期运行于海底环境，海缆在容量、距离、抗干扰、抗腐蚀、安全性、使用寿命等性能方面优于陆缆。
在结构层方面，海缆较陆缆更复杂，除去基本的光纤预制棒、铜/铝导体、绝缘层、屏蔽层外，还增加了阻水层、护套、内衬、铠装层等。
在设备方面，海缆铺设还需要深海探测装备、海缆敷设船。
三. 海缆行业壁垒从技术壁垒看，海缆由于使用时间长且应对环境复杂，对品质要求极高，对海缆企业的核心技术、产品认证、业绩背书均有较高要求。
此外，产线投资、码头、立塔、资质、敷缆船、产能区位等同样具备较高行业壁垒：
（1）投资：单条海缆产线投资约3-10亿元，产能爬坡周期2-3年；敷设船造价及租金昂贵；订单周期长，对企业现金流要求高。
（2）码头：海缆长度可达上百公里，单根一次性连贯生产，重量上千吨，运输困难；需在码头附近就地生产和存储，头部企业已占据区位优势。
（3）立塔：海缆结构复杂，对绝缘偏心度要求极高，随着电压等级提高，需使用交流立塔，VCV立塔等核心设备依赖国外进口。
（4）资质：认证壁垒高、时间较长；国内包括《工业产品生产许可证》、CCC认证；国际项目需通过DNV、UL联盟、KEMA等认证。
（5）技术：全球仅有少数企业掌握高电压等级（220kV以上）海缆的连续生产与接头技术。
四. 海缆市场格局海缆行业竞争格局集中，全球方面，主要由普睿司曼（意）、耐克森（法）、安凯特（德）、NEC（日）、住友电工（日）几家主导。
国内方面，前五大厂商占据主要市场份额：东方电缆、中天科技、亨通光电、汉缆股份、宝胜股份。
其中，三巨头东方、中天、亨通国内合计市场份额接近90%。
东方电缆：国内海缆龙头厂商，技术领先，500kV海缆全球首创；主营海缆、陆缆、海洋工程三大板块。
中天科技：光棒、光纤光缆、 海陆缆一体化产业布局，涵盖海洋系统、新能源、 光通信、电缆等领域。
亨通光电：主营光通信、海缆、海上风电业务，研发、制造、敷设全产业链布局。
长飞光纤：全球领先的光纤预制棒供应商，产品包括光纤预制棒、光纤、光缆。
