瑞典全国每年垃圾产量为四百万吨，而仅有1%垃圾填埋处理，也就是说，99%的垃圾都得到了回收利用。而在七十年代，回收比例不到40%。这是如何做到的？除了规定居民有义务进行垃圾分类，生产者有义务回收自己的产品外，瑞典政府竭力创造了一个友善于环保科技的环境，透过资金补助或优惠政策的方式，鼓励企业投入绿色科技，不断开发循环利用技术。如今，瑞典回收后的矿泉水瓶，可以实现一比一还原。即压缩分解后的原料，可以用来制作一个新瓶子，不浪费一点材料。厨余垃圾，转化成沼气，为汽车和公交车提供能源，剩余的渣滓用来做堆肥。而垃圾回收最大的去向，在于焚烧发电。作为一个北欧国家，瑞典一年中有8个月需要供暖。焚烧垃圾产生的能量加热水炉中的水，可以给全国20%的家庭供暖。加热水产生的蒸汽，又通过发电机组给家庭供电，为5%的家庭提供廉价电力。这些垃圾焚烧厂，外观美丽，干净整洁，没有难闻的气味，在设备的层层净化过滤下，连最讨人厌的二恶英，排放都近乎为零。所以不用担心“邻避效应”，有的工厂离居民区只有一步之遥。瑞典几乎人人都知道，4吨垃圾等于1吨燃油能源。在机器自动化的高效运转下，一家12人的工厂，每年的盈利额高达550万欧元。