最近的几个AI行业观察⑦ :
美元投资带有模型能力的应用;人民币投带有产业能力的应用
粗略盘点了 2023 年的中国金额最高的 1000 笔种子、天使轮融资,基本均是先进制造主题。对比之下,美国则是医疗健康、人工智能、清洁能源三分天下。
这一差异的形成,也与中美在移动互联网时代形成的投资逻辑和产业逻辑密切相关。
从成熟的投资范式来看,移动互联网时代,美国的投资人在 SaaS 的投资中获得了稳定的回报,仅少量投资人在包括 Airbnb 等少数 ToC 应用中获得回报;中国的投资人在有战略意义的 C 端应用中收获回报,但投资 SaaS 模式的软件公司普遍处于未退出状态,仅有少量的投资机构在少量的并购交易中获得回报。
从资金的来源来看,中国市场的资金普遍以政府及国资背景为主,这类资金则倾向于「有产线、有营收、有利润、有就业岗位、有税收」的项目。先进制造主题则是最有可能实现「五有」的技术方向之一。
可以看到在生成式 AI 热点出现之前,中国资本市场对于 AI 的投资主要是以应用了 AI 技术的先进制造行业、ToB 应用为主。
这主要与过去几年资本市场的募资情况相关。过去几年,中国资本市场上的投资资金主要来自人民币,主要的投资主题也为人民币主题。国资和产业资本往往是这类基金的主要出资 LP。政府资金一般单笔体量较大、对于投资方向有明确要求,具备强政策属性。应用 AI 技术的先进制造产业,属于过去几年各地政府鼓励的热点。
上一波的 AI 投资热潮是出现在 2016 年,AlphaGo 大战李世石之后,中国 AI 的投资热潮基本上是沿着 CV 技术- CV 应用- 机器人-自动驾驶-AIOT 等方向延展的。
人民币基金的存续周期多为 3+2+2 模式,因此在 2018 年前后,基本进入到了上一轮 AI 投资周期的尾声。这一周期内成立的基金实际当中完成退出的还是少数交易。因此,在过去几年里,中国缺少 AI 主题的投资基金。2018 年,中美关系的变化,使得 2018-2020 年左右中国成立的基金多为智能制造主题,投资热点包括半导体、先进装备、新能源等。
美元基金的存续周期一般至少为 5+2+2。Transformer 是在 2017 年发布,OpenAI 是在 2018 年对外发布 GPT-1。正好在上一个投资周期的尾声。可以看到,2023 年美国创投领域知名的 AI 公司,不少成立于 2019 年之前。举例来说,Hugging Face 成立于 2016 年,CoreWeave 成立于 2017 年,Runway 成立于 2018 年,Cohere 成立于 2019 年,Glean 成立于 2019 年。